Inaugurée le 11 Juin 2009, par Natacha Bouchart, Maire de Calais, la Cité de la Dentelle et de la Mode est un lieu d'exception...
L'entrée se fait par le Quai du Commerce.
Un magnifique lieu, situé en bord de canal, le visiteur pourra y accoster en bateau en descendant à l'arrêt : "Calais Port Dentelle".
La façade en verre de l'extension : un objet unique.
Sur les vieux bâtiments, les architectes ont greffé une extension, dont la double façade, monumentale, représente des cartons jacquard bien connus des calaisiens. Des milliers de petits trous qui n'ont pas été faits au hasard, puisqu'ils pourraient servir à élaborer un vrai dessin de dentelle. Les anciens tullistes, forts de toute leur expérience, pourront sans doute deviner ce motif.

De nombreuses pièces de dentelle sont exposées, la plupart sous verre. Elles sont magnifiques, rares, sorties tout droit du Musée, qui se fait fort de réunir un fonds de collections de 10 000 pièces. Les pièces exposées changeront dans une rotation annuelle.
Des collections de robes et autres vêtements retracent également cette période de l'histoire, de la dentelle à la main. A ne pas rater, le magnifique châle noir du Second Empire, résultat d'un travail d'une très grande finesse. Tout cela exposé dans une pénombre qui protège ces oeuvres d'art de l'agression de la lumière.

Dans l'espace "l'aventure industrielle de la dentelle de Calais", on abandonne la dentelle à la main et on découvre les vieux carnets d'échantillons des commissionnaires de dentelle qui à l'époque parcouraient le monde avec leur valise en cuir, des anciennes plaques de tullistes calaisiens, des outils, des bobines.....

Dans "l'atelier des Leavers" :
Allez donc à la découverte de cinq métiers Leavers, en fonctionnement. : C'est un spectacle exceptionnel !
On y raconte l'histoire de la dentelle Leavers, ces Rolls-Royce du métier à tisser, créés par les frères britanniques Leavers, tissant à la fois la trame et le dessin de dentelle dessus.
L'ancienne usine résonne en effet, à nouveau, du cliquetis de la production de dentelle mécanique.
Ces métiers équipés d'un système Jacquard réussissent à produire une dentelle imitant la dentelle à la main avec ses points : Alençon, Chantilly, Valenciennes, Cluny ...
On ne visite donc pas la Cité Internationale de la dentelle et de la mode, on vient y vivre une expérience à la découverte d'un savoir-faire exceptionnel.